Las pérdidas en el aprendizaje y el desarrollo debido al cierre de programas preescolares por la COVID-19 pueden no tener precedentes. Estas alteraciones tempranas en la vida pueden ser duraderas. Aunque existen pruebas sobre los efectos del cierre de escuelas en niños mayores, hay escasa evidencia de tales pérdidas en niños en sus primeros años. Este artículo es de los primeros en cuantificar el impacto real de los cierres relacionados con la pandemia en el desarrollo infantil temprano, en este caso, para una muestra de niños pequeños en Chile, donde los cierres de escuelas y guarderías duraron alrededor de un año. Utilizamos un conjunto de datos único recopilado presencialmente en diciembre de 2020, que incluye indicadores de desarrollo infantil para el desarrollo general, el desarrollo del lenguaje, el desarrollo socioemocional y la función ejecutiva. Encontramos impactos adversos en los niños en 2020 en comparación con los niños entrevistados en 2017 en la mayoría de las áreas de desarrollo. En particular, 9 meses después del inicio de la pandemia, encontramos una pérdida en el desarrollo del lenguaje de 0,25 DE.